道家原创者言道家之用是以“治人事天” 为活动基础的。“道家之用” ，即道家之所施行。《说文》：“用，可施行也。” 面对礼崩乐坏的社会现实，道家应该怎么办？如何处理人情事理？如何事奉上天？这是道家原创者必须回答的问题。
“天” ，在中国哲学中的含义十分复杂。庞朴《天人三式》引冯友兰先生说：“在中国文字中，‘天’ 之一词至少有五种意义，即：物质之天，主宰之天或意志之天，命运之天，自然之天，义理之天或道德之天。”⑼“天” 的意义与对“天”的态度是紧密相连的。殷商时代，宗教迷信之风最盛，鬼神权威至高无上，“天” 也是神格的。西周在长期积累和损益前代文化的基础上，制定了全套的文化典章制度，虽然重视人事，但敬天事神仍然有相当大的影响，一直到春秋时期，孔子还有“畏天命” 之说，道家原创者也有“事天”之论。直到战国中晚期，荀子才提出“制天命而用之”的观点，依此可证《治人事天》（老子乙）篇中“治人事天，莫若蔷”一说，乃春秋时期道家原创者的思想。
“治人事天”是道家面对社会现实的重要举措，它的重要性莫过于农夫之治田务去其殊类归于齐一，所以先要慎之又慎。为什么要慎之又慎呢?