编钟是礼乐重器，为高级贵族的身份象征。楚人尚钟，《左传·成公十二年》载，晋卻至使聘楚国，楚国招待他，“为地室而悬焉，卻至将登，金奏作于下，惊而出走。”在地宫中演奏编钟乐舞，这反映了楚人对音乐诡异奇谲的理解。楚地已出土的编钟近30批，达300件之多[８]，成组的大型编钟也出土不少，一般都见于较高规格的楚墓，如淅川下寺、信阳长台关、随县曾侯乙、枣阳九连墩等墓中。
天星观、新蔡等祭祷简文的内容，说明墓主生前将编钟用于祭祷礼仪。在淅川下寺春秋楚墓群中出土的几套有铭编钟，可部分地作为此种礼仪的实物证据。M1所出《敬事天王钟》一套9件，M2出土《王孙诰钟》一套26件。其铭文分别提到：
……敬事天王，至于父兄，以乐君子。江汉之阴阳，百岁之外，以之大行。（《敬事天王钟》）