地理环境在社会发展中的作用

素是劳动者、劳动资料和劳动对象(后二者又合称生产资料)。其中，劳动者本身也是一种自然物或自然力(包括体质特征、体力、劳动力的维持与再生产等)。但在生产过程中，人是“作为一种自然力与自然物质相对立”[10]的，除去下面将要论及的维持和再生产劳动力所绝对必须满足的自然需要(衣、食、住以及抚育子女等)，一般可将之排除在生产所必需的自然条件之外。至于劳动对象，则有两类：一类是天然存在的劳动对象，即未经人的劳动作用就作为劳动的一般对象而存在，如水中的鱼，原始森林中的木材，地下的矿藏，待开垦的处女地，天然草地，野生果实，以及太阳能、风力、潮汐、水力、地热等能源；另一类是“被以前劳动滤过”的劳动对象，如已开采出来的正待精选或熔炼的矿石，熟地，棉花，纱，铸铁，钢材，以及所谓二次能源如电力等。不论是天然存在的还是经过劳动滤过的劳动对象，都是天然的或经过劳动改变了的自然物质。生产力的第三个基本的实体性要素劳动资料也可分为两类：一类是生产工具，是经过劳动加工的自然物质；另一类是劳动条件，如土地，生产建筑物，道路，河流，地形等。因此，生产资料即劳动资料和劳动对象，全部是自然物质或经过劳动加工的自然物质。这也就是说，地理环境(即自然条件)中直接参与生产过程或直接作为生产过程必要条件的那些因素，是作为生产资料而包括在生产力之内的。

地理环境或自然条件中的另一部分，虽然不是直接参与生产过程或直接作为生产过程的必要条件，但它们通过对生产资料或劳动者的影响，从外部间接作用于生产力。这种作用有时可以达到相当大的程度。像气候的因素(温带、热带、寒带、大陆性气候、海洋性气候，气温、温差、湿度，风力、风向，日照，雨、雾、雪、霜、雹等)或地理位置和地形的因素(海拔、山地、平原、沼泽、沙漠、戈壁、傍河、濒海等)对生产的类型和布局，栽培作物的品种、产量，生产工具的类型和效率，劳动者的劳动生产率，交通运输的距离与便利与否等方面，各有程度不同，或大或小的影响，就是例子。

地理环境中还有相当大的一部分因素，在生产力发展的一定阶段上，是作为生产力发展的潜在因素而存在，并将随生产力的发展而逐步投入到生产过程中去。如尚未开垦的荒地，尚未开发的矿藏，尚未利用的水流等。其中有些是在目前生产力水平下可以开发而由于各种原因尚未开发的，有些则是目前生产力水平下尚无条件开发但将来随生产力的发展而可能开发的。

正是由于地理环境作为生产力的基本的实体性的要素而包含在生产力之中，以及由于它作为间接的因素作用于生产力和作为生产力发展的潜在因素，所以恩格斯说：“包括在经济关系中的还有这些关系赖以发展的地理基础。”[11]这里讲的“经济关系”是指“一定社会的人们用以生产生活资料和彼此交换产品(在有分工的条件下)的方式”即生产方式说的，并非仅指生产关系。

地理环境对生产力的作用具体地表现在哪些方面呢?

首先，它与生产力的发展表现为一种数量关系，能加速或延缓社会的发展，促使各个地区、各个民族、各个国家的社会发展产生不平衡性。

自然条件的优越与恶劣，自然资源的丰富与贫乏，如气候的好坏，土壤的肥沃程度等，直接影响到劳动生产率。在生产的其他条件相同的情况下，自然条件好，同一时间同样劳动量可以获得更多的产品，或同一时间较少的劳动量可以生产出同样多的产品，或较短的时间内同样的劳动量可以获得同样多的产品。自然条件对劳动生产率的影响在人类社会发展的早期尤为重要。因为：第一，劳动生产率由各种情况决定，其中包括劳动者的文化科学水平与技术熟练程度，科学发展水平及其在生产上的应用程度，生产的结构与生产过程的社会结合，生产资料的规模与效能，自然条件等。在人类社会发展的早期，自然条件无疑在影响劳动生产率的各种因素中占有最重要的地位。第二，生产的自然条件在经济上可以分成两大类，一是生活资料的自然富源，像土壤的肥力，鱼产丰富的水等；一是生产资料的自然富源，像奔腾的瀑布，可以航行的河流，森林，金属，煤炭等。在人类文化的初期，第一类富源具有决定性的意义，而它们往往不需要直接投入或仅需要直接投入较少的劳动就具有使用价值。在人类发展的较高阶段，第二类富源才具有决定性的意义。可见，在人类文化的早期人们对地理环境的依赖更大，地理环境对劳动生产率的影响也就更大。较高的劳动生产率意味着生产者能进行扩大再生产和提供更多的一般剩余劳动，这是加速生产发展和社会进步的重要条件。不仅如此，优厚的自然条件还使得人们绝对必须满足的自然需要较少(如御寒的衣物、房屋、燃料、运输设施等)，维持和再生产劳动力所必需的劳动时间也就较少，生产者为自己从事的劳动之外为扩大再生产和提供的一般剩余劳动就愈多，这自然也是加速生产发展和社会进步的重要条件。而自然条件的这个作用，也是在人类文化发展初期最为显著。像我国境内一些少数民族在建国之初尚停留在原始社会或奴隶制社会，地理环境对生产力发展的影响不能不说是起了相当的作用。由于北极圈的极度严酷的自然条件，使得那里的居民像爱斯基摩人等的生产和社会发展长期停滞，可算是地理环境的作用的一个极端的例子。

另外，地理环境对促进生产力发展的重要形式的协作，特别是简单协作，也起着一定的作用。如季节的需要促使农业或畜牧业在一个较短的时间内集中较多的劳动力从事抢种、抢收、剪羊毛等。河流用于灌溉时也产生了筑坝开渠等协作的需要，抗御突发性的灾变(如洪水)，往往也是人们组织协作的重要动力。

但是，良好的自然条件只是提供了生产发展和一般剩余劳动的可能性，并不提供现实性。生产的发展要以人对自然的支配为前提。过于丰饶的自然会使人过分依赖自然，无助于发展人对自然的支配能力。某些热带地区过于丰饶的自然条件反而使那里古代的生产发展速度减慢，也是一个地理环境作用的极端的例子。劳动和生活的不同的自然条件固然使同一劳动量在不同的地区和国家可以满足不同的需要量，因而在其他条件相似的情况下，使必要劳动时间各不相同。但是这些自然条件只作为自然界限对剩余劳动发生影响，就是说，它们只确定开始为别人或社会劳动的起点。生产越进步，这一界限在整个劳动量中就越退缩，起的作用就越小。[12]我们决不能把地理环境对生产的影响过分夸大或绝对化。

其次，地理环境对生产的作用除表现为数量的关系外，更重要的是表现为它对生产力的性质和特点的影响上，即除了自然条件的优越与否外，更重要的是它的差异性与它的自然产品的多样性的作用。因为后者“形成社会分工的自然基础，并且通过人所处的自然环境的变化，促使他们自己的需要、能力、劳动资料和劳动方式趋于多样化”[13]。人类的历史发展证明，对社会发展最有利的是富有差异性和自然产品多样性的温带和亚热带地区。世界古文化多数发生在温带和亚热带，资本主义也是在这里成长起来的。

自然条件的差异性和自然产品的多样性使得不同的人们与自然之间的物质变换运动各具特色，从而使生产力及其结构也各具特色。在生产力诸因素中，劳动对象具有什么特点，劳动工具和劳动条件以及劳动者的生产技术就具有相应的特色。另外，劳动工具的材料对于形成生产力特色也有重要关系，没有金属的地方，土著居民就无法用自己的力量进入金属时代

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