到此为止，我们可以将发展社会学中三种理论模式的特征用下表来加以概括。
发展社会学的三种理论模式
主题 现代化理论 发展理论 转型理论
起点 传统社会 “落后”社会 社会主义社会
变迁类型 传统-现代 传统-社会主义-现代 传统-现代-社会主义
政体基础 市民社会传统 殖民社会或部族社会等 总体性社会
经济基础 市场经济 市场经济与传统经济 再分配经济
国际环境 支配 附属 对立与融合
不平等机制 市场 市场、传统经济、国际秩序 市场与再分配
变迁机制 现代性因素的生长 外部刺激与内部反应 社会转型
三、在实践中认识社会主义及其转型逻辑：中国经验
对于苏东，特别是中欧的市场转型的研究，已经形成了一个在学术界颇具影响力的研究群体或理论学派，有人将其称之为布达佩斯学派，代表人物包括撒列尼和斯达克等。概括地说，布达佩斯学派对前共产主义国家市场转型的研究，具有如下四个特点：第一，无论是对于市场转型的研究，还是对于后共产主义社会的研究，布达佩斯学派所关心的主要是其正式组织和制度等结构性特征。第二，对于结构性特征的关注，主要是通过大规模问卷调查的方式进行的。特别是撒列尼所主持的中欧精英转换的研究。第三，基本的理论视角是自上而下的，其对精英问题的重视，突出表现出这一视角的特征。第四，作为上述三点前提和基础的，是布达佩斯学派所研究的市场转型国家，主要是东欧，特别是中欧的匈牙利，在这些社会中，市场转型伴随着政体的断裂。
苏东的市场转型是与政体的断裂联系在一起的，这意味着在大规模的市场转型发生之前，政体和主导性的意识形态都发生了根本性的“转变”。这样就为名正言顺的、大规模的、以国家立法形式进行的市场转型提供了可能性。在这种转型的过程中，在很短时间内，社会中基本的制度安排得到了根本的改造。因此，布达佩斯学派有理由将他们研究的主要注意力放在制度和结构的特征上，放在不同时期正式制度结构的比较上。顺理成章的是，在这样的市场转型过程中，知识精英起着重要的重要的作用。因为在这个过程中，原来的权力精英由于政体的断裂而失去了原有的资源，而新的经济精英还没有发育起来。这样就为知识精英发挥作用提供了舞台。正因为如此，布达佩斯学派对上层精英给予非常高度的重视，并使用了一种自上而下的理论视角。同时，对于研究大规模的正式制度的变迁来说，大规模的问卷调查的方式，也无疑是有优势的。
而中国的市场转型过程与之明显不同。就这里所讨论的问题而言，这种不同之处我们可以概括为如下三个方面（孙立平，2002A）。
[NextPage] 1、政体连续性背景下的渐进式改革。恰恰是在这样的一个基本背景上，中国社会的转型过程与苏东形成了明显的差别。这个差别是如此的重要，实际上意味着两种截然不同的转型过程。在苏东地区，80年代末期发生的剧烈社会和政治变革，几乎完全打破了这些国家在政治体制和意识形态上的连续性。自此之后，在这些国家，尽管在社会的基本走向上也存在种种的分歧，但大规模的私有化和向市场经济转型，已经完全是在没有政治和意识形态束缚的环境下进行的。而中国的改革过程，人们一般称之为“渐进式改革”。“渐进式改革”这个概念本身在中国具有多重的甚至是暧昧的含义。在改革策略的层面，“渐进式改革”与苏东国家激进式的“休克疗法”改革形成对照。而在其实质性内容的层面上，则是强调自己是在坚持社会主义基本制度和原则基础上的自我完善（意味着苏东已经偏离了社会主义的根本方向）。但无论使用什么样的概念，渐进式改革的一个最基本的特征，是在基本社会体制框架（特别是政治制度）和主导性意识形态不发生变化的前提下所进行的改革。我们可以将其看作是一种与苏东不同的市场转型过程。下面要关注的是，这种独特的市场转型过程所推动的“社会转变”（social transformation）会具有的特点。
2、权力连续性背景下的精英形成。
这种“渐进式改革”导致的一个直接后果，是精英转换过程的差异。撒列尼等人的精英形成理论，是建立在“资本类型”和“资本转换”两个概念的基础上的。在撒列尼等人的理论中，实际