内容提要
本文着重考察了宋代苏州士人家族中的妇女角色以及联姻取向等问题。文章认为，从妇女的社会实践活动来看，她们中的不少人事实上管理着家族产业，成为家族事务正常运转所倚重的对象；其中有些更以不同的方式辅助乃至介入了夫君子嗣的事业。在宋代，“婚姻不问阀阅”并不能全然排斥议婚时“门当户对”的考虑；而所谓“人物相当”更受到社会条件包括各阶层不同的活动范围及文化背景的制约。
相对于劳动妇女，士人家族中的女性文化修养较高，视野较为开阔；同时也更为接近儒家的礼义心性之学。因此，她们一方面具有自立意识及实际能力，有强烈的人生追求与期冀；另一方面又比较“自觉”地认同用以规范人际关系与日常生活的儒家伦理观念，以“女正位乎内，男正位乎外”为精神支撑，将自身功能定位于家族角色之上，把维持家族内的现存秩序作为自身责任。而她们用以“纲纪门户”的武器，正是传统礼教。
从历史的角度来看，有关妇女的问题，从来不是孤立出现的。要真正认识历史上妇女的社会角色及其地位，必须将这一群体置于具体的时代背景之下，结合特定社会阶层及其家族制度的状况进行综合考察。〔1〕
对于宋代的妇女问题，近来已经有不少研究成果问世。其中探讨比较深入、颇富启发意义者，当推美国学者伊沛霞（PATRICIA B. EBREY）、日本学者柳田节子、我国学者张邦炜、柳立言、袁俐等人之著述。〔2〕
宋代苏州为东南一大都会，历来为研究宋史者所注意。近年来，对于宋代苏州之经济文化发展、对于当地家族及其组织，都有重要的研究成果，这无疑为今日研究当时当地的妇女问题提供了有利的条件。由于资料的限制，本文主要讨论宋代苏州士人家族中妇女的角色及其地位问题。